每年9月下旬开始,青岛中国对虾开始大量上市。即墨鳌山卫是虾争全国对虾交易的重要集散地之一,高峰时这里每天有十几万斤对虾运往全国各地。即墨当地养殖的霸年对虾主要是日本对虾,而在岛城的市场上,主要有日本对虾、南美白对虾、超吨餐桌中国对虾三个品种,养殖形成“三虾争霸”的局面。

　　在这三种对虾中,对虾中国对虾和南美白对虾外形很像,要想区分它们,可判断对虾的额剑和虾须。中国对虾的走上额剑很长,通俗来说就是长过嘴巴,而南美白对虾又称基围虾,它的额剑相对短;从虾须分辨,中国对虾的虾须相对南美白对虾更长。日本对虾则比较容易辨认,青岛虾壳硬、颜色较深,虾争并且有类似竹节的纹理,所以市场上又称“竹节虾”。

　　除了外形、霸年颜色不同外,超吨餐桌这三种对虾的上市时间也不尽相同。南美白对虾一般从5月初开始收获,养殖一直持续到10月,产量高、易养殖,对虾价格也比较便宜。中国对虾则多在9月底集中上市。走上日本对虾一年分两季收获,青岛春季对虾从6月下旬开始大量收获,秋季对虾在10月份会收获上市,一直持续到年底。所以喜欢吃对虾的市民,一年中从5月初到年底,都可以品尝到源源不断的鲜虾一饱口福。

　　中国对虾在养殖虾里面算是前辈了,也是青岛的本土虾,青岛海域捕捞的虾就是中国对虾。20世纪八九十年代,中国对虾曾独霸市场,一度难逢对手。直到20世纪90年代末,青岛在全国率先引进和推广日本对虾、南美白对虾等外来品种,开启了岛城“三虾争霸”的历史。统计资料显示,青岛一年有超过16000吨的养殖对虾走上餐桌。专家介绍,中国对虾和日本对虾属于肉食,为避免其在成长期间互相“残杀”,养殖密度较低;而南美白对虾则是多食性,成长期间互不侵犯,因此养殖密度大,产量也高。如今,随着养殖技术的升级和品种优化,中国对虾养殖开始重新焕发活力。

　　黄海水产研究所的水产专家介绍,自2010年以来,中国对虾“黄海3号”新品种已累计扩繁仔虾苗种10亿余尾,“黄海3号”新品种每年可培育优质亲虾10000尾以上,仔虾苗种10亿尾以上。

　　南美白对虾也有“科海1号”和“广泰1号”两个新品种。“科海1号”适合在我国广大海水及咸淡水区域(包括滩涂、湿地、河口地区)养殖,适应性强,生长速度较快,养殖效益比一般苗种增幅达20%。以海南和天津作为南北方的推广基地,2011年至今,累计培育“科海1号”健康虾苗300余亿尾,在辽宁、河北、天津、山东、江苏、广东、海南等均已推广养殖。“广泰1号”也适合在全国各地人工可控的海水及咸淡水水体中养殖,是兼具生长速度快、成活率高的新品种。

　　从20世纪90年代开始,日本对虾的养殖在即墨鳌山卫蓬勃发展,并已走出即墨到周边地方开发利用,养殖规模在全国占有较高的比例。每年到了竹节虾收获期,除了当地的日本对虾外,还会有烟台、威海、东营等省内各地养殖的竹节虾源源不断运输到这里交易,高峰期每天有十几万斤对虾销往全国各地。据介绍,每年到了6月,南方日本对虾养殖区水温较高不适合养殖,南方的客商便来到即墨采购,直到气温下降本地鲜虾收获才会离开。